RCA: à Bangui, le retour de l'eau potable soulage enfin le quotidien des habitants

Reportage Afrique

Le Reportage Afrique nous amène aujourd'hui à Bouar, au nord-ouest de la République Centrafricaine. Dans cette ville, les habitants renouent avec de l'eau courante après une décennie d'interruption. Les installations de la Société de distribution d'eau en Centrafrique (Sodeca) ont été détruites pendant la crise militaro-politique de 2013. Ces dix dernières années, les populations ont été condamnées à utiliser l'eau des puits, des cours d'eau ou encore des forages. Alors que le taux des maladies d'origine hydriques ne cesse de grimper dans la ville, le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) a entrepris un accord avec la Sodeca, ce qui a permis aujourd'hui de redonner de l’eau potable aux habitants.

De notre correspondant à Bouar,

Tout au long de la route qui mène au quartier Zari Herman, des femmes et enfants parcourent des kilomètres avec des bidons à la recherche de l’eau potable. Depuis 10 ans, l'eau potable ne coule pas dans ce quartier populaire. Comme les autres habitants, Nicette et sa famille utilisent l'eau des puits : « Il faut se réveiller très tôt le matin avec les enfants pour faire la queue devant les puits ou les forages, explique la mère de famille. Parfois, je suis obligée d'utiliser les cours d'eau pour répondre aux besoins de mon foyer. Tous les jours, on transporte des bidons dans des pousse-pousse ou sur la tête et c'est très pénible ».

Créée en 1983, la Sodeca de Bouar a été vandalisée pendant la crise militaro-politique de 2013. Après 10 ans d'inactivité, elle a repris service en avril 2023 grâce aux soutiens des partenaires. Christian Feï-Ngan Youwana est son chef de centre et en détaille ses nouveautés : « Tous les bâtiments de l'usine saccagés ont été réhabilités. Les installations de l'usine ont été dotées de nouvelles machines. Nous avons désormais tous les produits chimiques pour le traitement et la production de l'eau potable dans la ville. Nous avons aussi deux groupes électrogènes pour travailler à plein temps ».

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« Un ouf de soulagement »

Malgré ces efforts, le chantier reste énorme. Aujourd'hui, 15 quartiers sur 58 bénéficient de l'eau potable distribuée par la Sodeca. Ici, au quartier Haoussa, à l'autre bout de la ville, Ousseni a un robinet installé devant sa maison : « C'est un ouf de soulagement parce que l'eau potable est à nouveau disponible dans mon quartier. J'ai de l'eau courante à la maison, donc je n'ai plus à me réveiller très tôt pour parcourir des kilomètres pour aller chercher de l'eau potable. Après l'installation de mon compteur, je constate que mes enfants ne souffrent plus de maladies d'origine hydriques ».

Le prochain objectif est d'étendre le réseau de distribution dans tous les quartiers. Yves Van Loo est le chef adjoint de la délégation CICR : « Le résultat est encourageant, mais nous sommes encore très loin des attentes de la population. La station de pompage est terminée. Elle a une capacité de produire 250 000 litres d'eau potable par jour. La station fonctionne avec du carburant. Le CICR fournit 1 250 litres par mois pour la faire tourner. On va augmenter la capacité au fur et à mesure que l'extension du réseau de distribution se fera dans les quartiers ».

Il est prévu dans les prochains mois l'installation de l'énergie solaire en plus de l'énergie thermique pour donner un maximum d'autonomie à la Sodeca, afin de fournir de l'eau potable aux 60 000 habitants de Bouar.

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